Con equipos de alta tecnología como el sistema Light Detection and Ranging (LiDAR, por sus siglas en inglés), una herramienta de teledetección que utiliza pulsos láser para analizar la atmósfera con gran precisión y conocer de manera rigurosa la altura de las nubes, la presencia de polvo, la contaminación y la distribución de partículas en el aire,  fue inaugurado el miércoles 29 de abril del presente año, el Laboratorio Móvil Científico de Monitoreo Atmosférico  en  el Aeropuerto Internacional de El Alto que estará bajo la responsabilidad científica técnica de investigadores del Laboratorio de Física de la Atmósfera del Instituto de Investigaciones Físicas de la Universidad Mayor de San Andrés.

El laboratorio fue instalado en un ambiente cedido por Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (NAABOL) permitirá a esta institución estatal anticipar riesgos meteorológicos, mejorar la seguridad de las operaciones aéreas y optimizar la toma de decisiones en condiciones climáticas complejas.

El sistema (LiDAR) es una tecnología de teledetección activa que mide la velocidad y dirección del viento, información esencial para mejorar la previsión meteorológica y apoyar decisiones en operaciones aéreas, especialmente durante despegues y aterrizajes.

Estos equipos permiten monitorear la dispersión de contaminantes y humo en tiempo real, fortaleciendo la respuesta ante eventos ambientales.

El sistema se complementa con un ceilómetro que mide de forma continua la altura de la base de las nubes y la presencia de aerosoles, proporcionando datos permanentes para el monitoreo atmosférico.

Para el director del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA, Marcos Andrade, se trata de un nuevo lugar de muestreos con instrumentos sofisticados para estudiar partículas, gases contaminantes en superficie, así como gases de efecto invernadero para conocer los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, elegimos el aeropuerto de El Alto porque está relativamente lejos de las carreteras, que es una fuente de contaminación natural por los vehículos, entonces es un lugar que permite medir la denominada “calidad de fondo”, es decir la base de la contaminación en esta región para así cuantificar la calidad del aire que respiramos todos y las consecuencias para la salud de las personas, este laboratorio funcional cuenta con un equipo que mide los niveles de polen en el aire muy de actualidad y frecuentemente relacionados con las alergias, se trata de un aparato nuevo que no teníamos en Bolivia.

Al referirse a cómo se logró contar con este laboratorio funcional, Andrade explica que trabajan más de 13 años con un grupo de científicos de Francia, Alemania, Suiza, Suecia y Estados Unidos quienes consiguieron traer los instrumentos y recursos para comprar y acondicionar el contendor donde está instalado el laboratorio. Por nuestra parte, comenta Marcos Andrade, los investigadores del Laboratorio de Física de la Atmósfera intervenimos con la mano de obra técnica, procesamos la información y la compartimos con los colegas de estos países. Se trata de una colaboración horizontal entre científicos, todos trabajamos para todos, se trata de un enfoque que fortalece las redes cooperativas científicas.

Según el director del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA, Marcos Andrade, es un orgullo contar con esta nueva infraestructura en el aeropuerto de El Alto porque es una evidencia de que se ha demostrado un trabajo científico riguroso y responsable como país, avalado por investigadores que trabajan a la par con colegas del exterior que es una primera barrera a romper, la instalación de esta nueva infraestructura móvil lo demuestra, la UMSA se ha destacado, se destaca por eso estamos orgullosos.

En el acto de inauguración del Laboratorio Móvil Científico de Monitoreo Atmosférico participaron autoridades de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (NAABOL), científicos de Francia, Alemania, Suiza, Finlandia e Italia e investigadores del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA.